MacBook Pro Concept. © Martin Hajek.
Era da tempo atteso da Apple, che domani ospiterà un evento dedicato ai Mac presso la sede di Cupertino, preparando il terreno per un significativo aggiornamento del Mac. L’invito “Hello Again” è uscito la scorsa settimana, uno slogan un po’ criptico che non ha dato molto su ciò che ci si può aspettare.
Il popolare MacBook Air avrà finalmente uno schermo Retina? Anche in questo caso, non ci si aspetta che sia così, visto che Apple si concentra sulle sue macchine power-user e sul MacBook sottile e leggero. Se ci saranno dei cambiamenti, possiamo aspettarci un semplice upgrade del processore e forse il passaggio all’USB-C.
È anche improbabile che domani vengano svelati nuovi iPad: un aggiornamento primaverile potrebbe essere il primo…
Quindi, per quanto riguarda il domani, il vecchio MacBook Pro sembra destinato a diventare la star dello show. Se sperate di vedere il chipset di ultima generazione di Intel per alimentare i nuovi modelli, penso che rimarrete delusi – Skylake è una proposta molto più probabile. Ma cosa significa? Tanto per cominciare, i Mac non riceveranno i più recenti e potenti chip con efficienza di velocità e tecnologie di risparmio energetico ancora migliori. Per fortuna, comunque, le CPU Kaby Lake sono più che sufficienti per la maggior parte degli utenti di MacBook Pro, e dovrebbero anche consentire un semplice aumento delle specifiche quando le CPU più potenti sono disponibili.
Proprio come le CPU, ogni volta che Apple aggiorna i suoi Mac, di solito ottengono migliori chip grafici, e domani non farà eccezione. Le GPU AMD su alcuni modelli permetteranno giochi più veloci con framerate più elevate, anche se il MacBook Pro da 13″ e i modelli di fascia bassa da 15″ dovrebbero essere dotati di una grafica integrata non potente (ma comunque capace) di Intel.
Quando il MacBook è stato lanciato l’anno scorso, Apple si è impegnata a mettere in evidenza la sua nuova tastiera a farfalla, che consente di risparmiare spazio (permettendo una macchina più sottile e leggera) e di migliorare la stabilità di ogni pressione dei tasti. Dal momento che i nuovi MacBook Pro dovrebbero essere più sottili e leggeri, è molto probabile che il nuovo design della tastiera adornerà l’intera linea – frustrando coloro che ritengono che la tastiera sia meno tattile rispetto alla versione attuale. È una di quelle cose che tende a dividere le opinioni con alcune persone che amano il tatto, e altre non tanto.
Un altro cambiamento che speriamo di vedere è un trackpad ancora più grande. Apple è rinomata per avere i migliori trackpad del settore, e una superficie ancora più ampia sarà un’aggiunta gradita. Naturalmente, i trackpad sensibili alla forza sono la norma sui portatili Apple in questi giorni, e vedremo che questa tendenza continuerà sui nuovi modelli.
Forse uno dei cambiamenti più controversi della nuova linea MacBook Pro sarà l’aggiunta di un massimo di 4 porte USB-C. Sembra fantastico, vero? Purtroppo questo significa che probabilmente la perdita del tanto amato e meraviglioso connettore di alimentazione MagSafe (a meno che Apple non riesca a trovare un modo per integrare questo nel cavo USB-C), così come non più slot per schede SD.
Il lato positivo è che l’USB-C dovrebbe semplificare la connettività a lungo termine con la disponibilità di un numero sempre maggiore di periferiche, ed è certamente il futuro per quanto riguarda la connettività dei laptop. Una domanda che tutti si chiedono è se Apple lascerà cadere la presa per le cuffie da 3,5 mm come hanno fatto con l’iPhone. Ci sembra improbabile, perché, anche se sarebbe coerente con i dispositivi Apple, risparmiare così tanto spazio all’interno di un laptop non sembra una priorità e causerebbe certamente molta frustrazione.
Una cosa che mi piacerebbe vedere nei nuovi modelli è una lunetta più sottile intorno allo schermo. Si dice che Apple stia progettando un nuovo meccanismo a cerniera (lo stesso usato per il MacBook), così come gli altoparlanti posizionati sul lato. Questo significherà un suono migliore e, si spera, più spazio per tagliare lo spazio della lunetta intorno allo schermo. Sfortunatamente, non sembra che Apple aumenterà la risoluzione del display su nessuno dei MacBook Pro. I modelli attuali hanno già schermi ad alta risoluzione, che sono certamente abbastanza buoni per un altro anno o due, ma un miglioramento che potremmo vedere è l’adozione della tecnologia “wide color gamut” (proprio come l’iPhone), che dà colori più precisi e realistici – che sarà una manna per i fotografi e i grafici appassionati.
Ora parliamo di due delle caratteristiche più attese del MacBook Pro: l’aggiunta del Touch ID e del display OLED sopra la tastiera, che sostituisce la solita fila di tasti funzione.
È stato diversi mesi fa che il termine “Magic Toolbar” è stato individuato per la prima volta, prima di trapelare martedì nel codice nascosto nell’aggiornamento di questa settimana di macOS Sierra. Le immagini pubblicate online sembrano mostrare il rumoroso display OLED che è completamente nero quando il computer è completamente nero, così come quello che sembra un pulsante adiacente per il riconoscimento delle impronte digitali. Le immagini mostrano anche qualcuno che lo usa per pagare online, e la scritta “Touch ID per pagare Apple” è chiaramente visibile sul display con una freccia che punta al pulsante (così come un pulsante Cancel sulla sinistra). E’ quasi certo che, poiché non sembra esserci un pulsante on/off dedicato, sarà utilizzato dal pulsante di accensione, un sensore Touch ID per Apple Pay, così come un modo rapido, sicuro e facile per accedere al Mac.
Il nuovo OLED touch baris ha detto di fornire scorciatoie dinamiche e specifiche per l’applicazione a colori. Ad esempio, durante la riproduzione di musica, la riproduzione/pausa e i controlli di salto potrebbero apparire, o quando si utilizzano applicazioni come Pages potrebbero esserci scorciatoie di uso comune. Non è chiaro come gli utenti possano accedere alle funzioni attuali come la luminosità della tastiera e dello schermo, ma senza dubbio Apple ha trovato un modo per presentare i controlli rilevanti in modo intuitivo e semplice da capire. Questo significa anche che ci potrebbe essere un tasto ESC beno permanente, quindi a questo punto non è facile vedere come sarebbe disponibile in modo permanente nel nuovo layout dinamico della tastiera.
Una delle voci recenti più interessanti è stata quella secondo cui Apple stava lavorando a una tastiera e-ink completamente dinamica per il nuovo MacBook. Quest’anno quasi certamente non succederà, ma se i recenti rapporti con l’azienda australiana Sonder Design sono qualcosa di cui tener conto, potrebbe essere qualcosa che è in programma per il prossimo anno o due. Immaginate una futura tastiera Mac che abbia la barra degli strumenti Magic in aggiunta a un set di tasti chiclet completamente personalizzabile – il che significa che non c’è bisogno di layout di tastiera per i diversi mercati, in quanto renderebbe semplice visualizzare un numero illimitato di lingue e funzioni internazionali.
Concetto della barra degli strumenti magica. © Martin Hajek.
Non c’è molto tempo da aspettare fino all’evento Mac di giovedì, e dopo aver assistito all’ultimo video di Jony Ive che spiega la Magic Toolbar, si spera che il consenso sarà che Apple sta ancora una volta facendo avanzare lo stato dell’arte nel design dei laptop con i nuovi MacBook Pro.
Se vengono rilasciati altri dispositivi (come i nuovi AirPods) o aggiornati (Mac Mini) o vengono annunciati nuovi prodotti inaspettati, sarà semplicemente la ciliegina sulla torta. Personalmente, spero in una versione nera opaca del nuovo MacBook Pro…
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